Mit über 1,1 Millionen Quadratkilometern ist Ontario die zweitgrößte Provinz Kanadas, so groß wie Frankreich, Deutschland und Italien zusammen. Sie liegt im östlichen Teil des Landes. Ontario grenzt im Norden an die Hudson Bay und die James Bay, im Osten an die Provinz Quebec, im Süden an den St. Lorenz Strom und die Großen Seen, sowie im Westen an die Provinz Manitoba. Die Entfernung vom südlichsten Punkt im Point Pelee National Park bis in den hohen Norden an der Hudson Bay beträgt 1.730 Kilometer. Von Ost nach West sind es 1.690 Kilometer. Ontario ist das irokesische Wort für „schimmerndes Wasser“. Mit über 250.000 Seen besteht Ontario zu 20 Prozent aus Wasser. 70 Prozent der Provinz sind mit Wäldern bedeckt. 11,6 Millionen Menschen leben in Ontario. Das ist mehr als ein Drittel der kanadischen Bevölkerung.

Zu den Metropolen Ontarios zählen einerseits Toronto, die Hauptstadt der Provinz Ontario und gleichzeitig die größte Stadt in Kanada, und Ottawa, die Hauptstadt des Landes. Rund 4.2 Millionen Menschen leben in der Metropole Toronto, die Nord-Amerikas fünftgrößte Stadt ist. Am Ufer des Lake Ontario ragen Wolkenkratzer zwischen grünen Parks hervor, dazwischen findet man baumbewachsene Inseln, umsäumt von Stränden und multikulturelle Stadtviertel mit verlockenden Einkaufsmöglichkeiten. In Ottawa, der Hauptstadt Kanadas herrscht eine faszinierende Mischung aus englischen und französischen Einflüssen, Historie und Moderne, aus Traditionellem und Legerem. Ottawa ist mit knapp über einer Million Einwohnern die viertgrößte Stadt Kanadas.

In Ontario finden Naturliebhaber in über 280 Provincial Parks Entspannung - aber auch eine breite Palette an Aktivitäten in freier Natur. In Ontario gibt es außerdem sechs National Parks (Bruce Peninsula, Fathom Five, Georgian Bay Islands, Point Pelee, Pukaskwa und St. Lawrence Islands). Lange Zeit waren Landwirtschaft und Bergbau die wichtigsten Handelszweige. Der Beginn der Industrialisierung veränderte jedoch große Teile Kanadas rapide und katapultierte es zu einer der wichtigsten Produktions- und Handelsnationen in der Welt. Forstindustrie und Tourismus bestimmen heute den nördlichen Teil der Provinz Ontario.

Größter kanadischer Flughafen und wichtigstes europäisches Gate ist Pearson International Airport (YYZ), Toronto. Direktflüge ab Deutschland bieten z.B. Air Canada/Lufthansa, LTU und Condor von Mai bis Oktober 2005 und Air Transat. Die Flugzeit beträgt ca. 8 Stunden. Ontario hat ein kontinentales Klima mit ausgeprägten Jahreszeiten. Aufgrund Ontarios Größe variiert das Klima von Norden nach Süden und von Osten nach Westen. Frühling ist von April bis Ende Mai, Sommer von Ende Mai bis September. Mitte September beginnen die spektakulären Laubverfärbungen. Die Tage sind noch warm, die Nächte kühl. Im Oktober gibt es kühle Tage und ab November wird es kalt. Schnee fällt im Dezember, Januar und Februar und schmilzt im März.

Sämtliche Preisauszeichnungen für Güter und Dienstleistungen in Kanada sind netto. Zu der Rechnungssumme addiert sich noch 7 Prozent Umsatzsteuer. Zusätzlich wird in manchen Provinzen, auch in Ontario, 7 Prozent GST (Provinzsteuer) aufgeschlagen. Reisende können sich diese, während des Aufenthaltes in Kanada gezahlte Verkaufssteuer, gegen Vorlage der Originalquittungen zurückerstatten lassen. Formulare hierfür gibt es an jedem internationalen Flughafen. Insgesamt zahlt man in Ontario somit 15 Prozent Steuern auf jedes Produkt, das ohne die Steuern ausgezeichnet wird. Daher sollte man bei teuren Produkten immer 15 Prozent hinzurechnen, damit es an der Kasse keine Überraschung gibt. Copyright: Ontario Tourism